葉初棠立刻否認了綉娘的猜測。

　　「葉大人都沒去看過我，怎麼可能知道我女工不錯，他接我回來……」

　　葉安靈擔心葉初棠又語出驚人，連忙打斷她。

　　「長姐，爹為皇上盡忠，經常忙得飯都沒時間吃，他不是刻意不去看你。

　　嬤嬤虐待你的事，爹一點也不知情，不然他絕對不會坐視不管。

　　當他聽說莊子被燒了，十分擔心你，連忙告假，天不亮就去接你了。
」

　　這解釋一點說服力都沒有，吃瓜群眾一個字都不信。

　　朝中官員再忙，也有休沐的時候。

　　端午、中秋和年關還有長假。

　　說沒時間，隻是託詞。

　　十五年都沒空，如今突然有空了，要說葉靖川沒所圖，是個人都不信。

　　葉初棠對上葉安靈警告的眼神，假意接受她的解釋。

　　「葉二小姐說得沒錯，我娘對葉大人那樣好，讓他在京城立足，助他平步青雲，他總不能恩將仇報算計我。
」

　　「長姐莫要胡思亂想，爹一直都念著你，接你回來隻是想父女團圓。
」

　　「也就是說，葉大人不會讓我替你嫁給德公公？
」

　　這話猶如平地驚雷，將所有人都炸出了表情包。

　　尤其是葉安靈和兩個丫鬟，眼珠子都差點瞪出來。

　　三人的表情證實了葉初棠的話。

　　大家議論紛紛。

　　「葉二小姐不是和太子……怎麼又被德公公看上了？
」

　　「皇後有心儀的太子妃人選，前兩日宣葉二小姐進過宮。
」

　　「葉尚書是寵臣，德公公沒這麼大的膽子強搶葉家嫡女吧？
」

　　「論受寵，誰能贏得過德公公？
皇後都要避其鋒芒。
」

　　「難怪葉尚書要將嫡長女接回來……」

　　葉安靈再也承受不住，眼前一黑。

　　暈倒前，她的腦海裡浮現兩個字——完了！

　　如果三日後，葉初棠被德公公看上，她就會成為眾矢之的！

　　秋露急忙扶住葉安靈，卻因力氣不夠，雙雙倒地。

　　葉安靈受傷的後腦勺砸在地上，染紅了紗布。

　　她硬生生被疼醒，脆弱的模樣彷彿隨時都會碎掉。

　　老闆娘擔心她在綉坊出事，連忙讓人去喊回春堂的大夫過來。

　　葉初棠對上葉安靈泫然欲泣的雙眸，不解地問道。

　　「你這麼委屈做什麼？
難道我說錯了？
」

　　「如果說錯了，也不是我的問題。
讓我替嫁德公公的消息，是我從尚書府的丫鬟那偷聽到的。
」

　　葉安靈哆嗦著嘴唇否認。

　　「德公公要娶我的事，子虛烏有！
」

　　這件事雖然是真的，但她是尚書嫡女，不是德公公能明搶的人。

　　皇後的計劃是，讓德公公向皇上請旨賜婚。

　　但皇上去青雲觀靜修了，五日後才回來。

　　於是，她就想打一個時間差，在皇上回宮之前，讓德公公轉換目標，看上葉初棠。

　　至於皇後那邊。

　　隻要她不要太子妃之位，皇後就會順了太子的心意，讓她當側妃。

　　而她有把握從側妃到正妃，從寵妃到皇後！

　　結果，計劃趕不上變化。

　　竟然被葉初棠知曉她被接回來的真相，並說了出來！

　　葉初棠的目的已經達到，沒有反駁葉安靈的話。

　　不管大家信不信她，流言都會滿天飛。

　　「那可能是丫鬟對你不滿，故意編排你的吧。
」

　　說完，她看向綉坊的掌櫃，問道：「不知綉坊是否收綉品？
」

　　掌櫃愣了一下，反應過來之後問道：「葉大小姐想綉帕子賣？
」

　　「對，尚書府太窮了，不賺點錢，我怕被餓死。
」

　　所有人：「……」

　　尚書是正二品京官，就算再清廉，也不至於吃不起飯吧？

　　葉安靈實在忍不了了，不顧頭疼，怒視葉初棠。

　　「長姐，我知道你這些年在鄉下過得很苦，想要報複葉家。
」

　　「但你不能為了騙取同情，就胡說八道，把大家當猴耍！
」

　　聽完第二句，大家看葉初棠的眼神就變了。

　　雙眸裡充滿了憤怒和敵意。

　　他們可不想自己的同情心被利用。

　　葉初棠看著葉安靈因咆哮而漲紅的臉，臉上浮現困惑。

　　「尚書府有錢嗎？
可為什麼葉大人和我說，他為官二十載，就攢了五千兩的家底？
給我一萬兩補償，還得砸鍋賣鐵再湊五千兩？
」

　　葉安靈壓根就不知道一萬兩的事。

　　一時間不知道該如何回答。

　　葉初棠又道：「如果葉二小姐不信，可以回家問葉大人。
」

　　她說得如此篤定，讓葉安靈的狡辯顯得毫無底氣。

　　「我不掌中饋，不知家底。
」

　　眾人：懂了！

　　葉尚書不想給葉初棠太多的補償，就謊稱自己沒錢。

　　可憐葉大小姐信以為真，被耍得團團轉。

　　不過話說回來，葉尚書為了幫葉二小姐擺脫德公公，還真是捨得。

　　一萬兩，可不少！

　　葉初棠將大家憐憫的神色盡收眼底，嘴角微揚。

　　出門的最後一個目的，達到了。

　　葉靖川好臉面，那她就讓他沒臉面！

　　這時，回春堂的大夫背著藥箱火急火燎地來了。

　　之前，就是他幫葉安靈處理的傷。

　　「葉小姐，你頭上的傷挺嚴重的，傷口不能再崩裂了，不然會留疤，不長頭髮。
」

　　這話嚇得葉安靈面無人色。

　　「徐大夫，不管花多少銀子，我都不要留疤。
」

　　「不留疤的關鍵在於葉小姐好好養傷，老夫言盡於此。
」

　　當大夫幫葉安靈包紮的時候，葉初棠又一次問綉坊掌櫃。

　　「掌櫃的，綉這樣一方帕子，你能給多少錢？
」

　　「葉大小姐的綉工極好，根據布料的不同，一方帕子我最少能給到五百文。
」

　　料子越軟越輕薄，對綉工的要求也就越高，工錢自然也高。

　　葉初棠挑眉，「兩方帕子就是一兩銀子，工價還挺高。
」

　　「衣服的工價更高，一件最少五兩銀子，葉大小姐有興趣嗎？
」

　　葉安靈看著像乞丐一樣的葉初棠，連忙替她拒絕。

　　「沒興趣！
」

　　「長姐，尚書府再窮，也不會缺你飯吃，你無需辛苦賺銀子。
」

　　掌櫃知道像葉安靈這種衣食無憂的千金小姐，看不起她們這些「滿身銅臭」的人。

　　她無視葉安靈的拒絕，等葉初棠的答案。

　　葉初棠壓根就沒想過靠刺繡賺錢。

　　故意這麼問掌櫃，隻是藉機說出原主在鄉下受的苦。

　　「掌櫃的，我最近有點忙，等忙完再來找你。
」

　　「行，奴家隨時恭候。
」

　　「雖然你這的衣裳我沒看上，但布料還不錯，給我挑幾匹好料子。
」

　　掌櫃說道：「葉大小姐，好布料可不便宜。
」

　　葉初棠看了眼葉安靈，笑容明媚。

　　「葉二小姐存了不少體己錢，幾匹布料還是買得起的，掌櫃不用擔心。
」

　　「行，綉坊前幾日剛到了一匹雲錦紗，兩匹浮光錦，奴家都割愛給葉大小姐。
」

　　「謝過掌櫃，還有別的嗎？
」

　　「當然有，還有天蠶絲，織金錦，天香絹……」

　　葉安靈的腦海裡浮現出一連串的價格。

　　雲錦紗八百兩一匹，浮光錦五百兩一匹，天蠶絲三百六十兩一匹……

　　想到這些錢得她來掏，呼吸都要停頓了。