夏國公府。

　　主院，書房。

　　夏老國公夏莫愁逗了逗鳥籠裡的那隻畫眉，對站在身後的老管家吩咐了一句：

　　“下雪了，天冷了，這鳥兒怕凍，記得在那鳥房子裡也生一盆炭火。
”

　　老管家陳春躬身一禮：“老奴知道了。
”

　　夏莫愁轉過身，将這鳥籠子遞給了陳春，問了一句：“那位上将軍回到京都這十餘日都去過哪些地方？
”

　　陳春接過鳥籠，回道：“他回來的第二天受皇上召見去了一趟宮裡。
”

　　“第三天太子在東宮設宴，他去了一趟東宮。
”

　　“第五天去了一次秋莊與秋家老爺秋燭在書房呆了半天，也在秋莊用的晚飯。
”

　　“第七天他去了一趟武安侯府，與武安侯的長子車遲下了半天的棋，也一起用的晚飯。
”

　　“昨日上午一大早，他去了一趟國舅府……隻呆了個把時辰就出來了，但齊國舅卻親自送他到了大門外。
”

　　“傍晚時分，齊皇後的儀仗回了一次國舅府。
”

　　“大緻就是這樣。
”

　　夏莫愁微微颔首，“你下去吧，将老子那兩個不争氣的兒子叫來！
”

　　陳春提着鳥籠離開了書房，夏莫愁站在了窗前，望向了窗外那一樹新開的梅。

　　他的那張老臉上忽的露出了一抹笑意。

　　“紙終究包不住火！
”

　　“這隻鷹看來也知道了無涯關的消息，這是急了！
”

　　他臉上的笑意徐徐收斂，露出了一抹深邃的表情：“急了就好，可你卻沒有翅膀飛到昭化城去！
”

　　“昭化城淪陷的消息，當也快送至京都了吧！
”

　　“六十大壽，可要辦得更熱鬧一些才好！
”

　　門外傳來了腳步聲，夏莫愁面色恢複如初，他轉過了身來，夏琉和夏璃躬身站在了他的面前。

　　“父親！
”

　　“坐！
”

　　“謝父親！
”

　　父子三人落座，夏琉取了火折子煮上了一壺茶。

　　夏國公一捋長須滿臉慈祥的說了一句：“咱們父子三人已有多久沒有如此刻這般圍爐煮茶了？
”

　　夏璃沉吟三息，“孩兒記得上一次坐在這裡煮茶是在八年前的那個冬。
”

　　“哦，八年了，難得今日還能坐在一起。
”

　　“夏琉，”

　　“啊，孩兒在！
”

　　“你心裡是不是還在為沒有得到太子的邀請而憤憤不平？
”

　　夏琉的手微微一頓，又拿了茶罐子取了一撮茶放在了茶壺中，這才說道：

　　“孩兒自認為在兵部尚書這個位置上還算是兢兢業業……至少在軍備物質的采買上孩兒沒有伸手取一分一毫。
”

　　“反倒是戶部……”

　　夏國公揮手打斷了夏琉的話，“戶部如何關你屁事！
”

　　“你覺得是在宮裡陪皇上過壽好呢？
還是在家裡陪老子喝茶好？
”

　　夏琉一怔，心想在家裡随時可以陪你喝茶，可皇上的六十大壽隻有這一次，這能比麼？

　　夏國公的臉頓時就一黑，“你這沒良心的東西！
”

　　“不是，爹……”

　　“爹個屁，老子不是你爹！
”

　　夏璃一瞧，這爹越老脾氣越難以琢磨，怎麼天天拿大哥出氣呢？

　　他連忙打了個圓場：“父親息怒，大哥還不是為了咱們夏家麼！
”

　　“大哥在朝中站得穩，太子登基之後，咱們夏家也才能更好過一些！
”

　　夏國公狠狠的瞪了夏琉一眼：“他站得穩有個屁用！
”

　　“在吳國，要想站得穩，就必須掌握兵權！
”

　　“說的好聽你是個兵部尚書，說難聽的你就是給各大邊軍打雜的！
”

　　“算了算了，”

　　夏國公又擺了擺手，卻看向了夏璃，言語變得溫柔了許多：

　　“夏璃啊，”

　　“啊，父親！
”

　　“看來太子殿下将你給搞忘記了，爹原本還以為他會讓你在城衛軍中去當個守城的将軍……看來他對咱們夏家确實不放心。
”

　　“不過機會來了，你這幾天準備準備。
”

　　夏璃一怔，“去哪？
”

　　“還能去哪？
去你的老地方……下原州！
”

　　夏璃驚疑的看向了他爹，“勾括不就在下原州麼？
”

　　夏國公咧嘴一笑：“他正在逃命！
”

　　夏璃和夏琉這就驚呆了，“……無涯關丢了？
”

　　夏國公眉梢一揚：“不僅僅是無涯關，整個下原州都丢了！
”

　　“七城寨完了？
昭化城也沒了？
”

　　“七城寨肯定是完了，至于昭化城嘛……應該也沒了！
”

　　夏璃難以置信的咽了一口唾沫，“赤焰軍占領了下原州？
”

　　“不是，赤焰軍隻是攻下了無涯關，順便消滅了七城寨的主力，昭化城是丢在了神衛軍的手裡。
”

　　水已開，茶已煮好，但夏琉和夏璃兄弟倆卻被夏老國公說的這消息給弄懵了。

　　勾括丢了無涯關，還丢了整個下原州……

　　這是天塌下來的大事！

　　可這件事京都卻沒有絲毫風聲。

　　夏琉不敢相信，于是又問了一句：

　　“父親，您如何知道？
”

　　“斟茶！
”

　　“……是！
”

　　夏琉斟茶，夏國公卻并沒有告訴他如何知道這個消息的。

　　他看向了夏琉：“要重建七城寨，這需要征召十萬之數的兵！
”

　　“你是兵部尚書，你給老子記住，下原州就是夏家立于朝堂之上的依仗！
”

　　“七城寨的兵，要最好的兵！
要最好的戰馬！
還要最好的武器盔甲！
”

　　“你若是這點小事都辦不好……老子打爛你的屁股！
”

　　夏琉連忙點頭，“隻要二弟重返下原州，這些事，孩兒一定辦得妥妥的！
”

　　“嗯，夏安在北府兵轉眼也有三年了，等老二這件事确定之後，将夏安調去下原州……你呆會回去之後問問秋琴，看看苗府還能拿出多少銀子來。
”

　　夏琉又是一怔：“招兵買馬之事的銀子是國庫支出！
”

　　“你知道個屁！
”

　　“别問，按老子說的去做就行！
”

　　夏琉脖子一縮，沒敢再吭聲。

　　夏璃此刻卻極為凝重的問了一句：“父皇，昭化城可是一座雄城！
”

　　“當年您将昭化城的城牆修那麼高那麼堅固……現在既然落在了神衛軍的手裡，要想再拿回來，這恐怕要付出極大的代價！
”

　　夏國公卻淡然一笑：“你去了就知道了。
”

　　“……父親為何笃定皇上會啟用孩兒？
”

　　“因為除了你，誰也拿不回昭化城！
”

　　夏璃又驚呆了，父親這句話裡的意思有點深。

　　他看向了夏國公，心想……心裡不敢去想！

　　就在這時，老管家陳春又匆匆走來。

　　“老爺，宮裡總管大太監張公公求見！
”