祁宴舟知道葉初棠的感覺向來很準，立刻在床邊坐下。

　　「阿棠，你覺得哪方面會出大事？
」

　　葉初棠說不清楚，就是心慌得厲害。

　　她向來自信，很少會慌亂。

　　今夜真是奇了怪了！

　　祁宴舟見葉初棠說不出個所以然，輕輕將她抱在懷裡。

　　「有我在，別擔心，若真出事，兵來將擋水來土掩就好。
」

　　葉初棠點了點頭。

　　她剛要說什麼，就一把推開祁宴舟，震驚得瞪大眼睛。

　　「阿舟，那個……那個……」

　　她激動得不知道該如何表達，一把抓住祁宴舟的手，放在了自己的肚子上。

　　是胎動！

　　祁宴舟感受著手心之下的起伏，眼睛瞪得比葉初棠還大。

　　他的手微微顫抖，緊張得不敢呼吸。

　　葉初棠是醫者，很清楚孩子於母親而言是什麼。

　　大約是懷孕還算輕鬆，孕吐也不怎麼嚴重。

　　以至於她對「孩子」二字，一直都沒有特別大的感觸。

　　直到剛才，孩子在她的肚子裡動了。

　　那種無法言說的驚喜，讓「母親」二字具象化。

　　「感受到了嗎？
他們動了。
」

　　葉初棠因激動而顫抖的聲音，拉回了祁宴舟的思緒。

　　他灼灼地看著葉初棠，臉上洋溢著為人父的欣喜。

　　千言萬語，匯成了一句「謝謝」。

　　胎動的驚喜，驅散了葉初棠突如其來的心慌。

　　她主動抱住祁宴舟。

　　「我也謝謝你，讓他們來到我身邊。
」

　　讓孤身的她，有了皿親的牽絆。

　　兩人躺在床榻上，因激動而久久無法入睡。

　　祁宴舟時不時摸一下葉初棠的肚子，胎動卻再也沒出現。

　　葉初棠說道：「孩子才剛過五個月，剛有胎動的時候，等再大一點，就會很頻繁了。
」

　　聽到這話，祁宴舟的雙眸浮現心疼。

　　「我希望他們乖一點，動得不要太頻繁，不然你會很辛苦。
」

　　他恨不得替葉初棠遭懷孕的罪，可惜不行。

　　「我有預感，他們會很乖，也不知道是兒子還是女兒？
」

　　把脈把不出胎兒性別，隻能做B超。

　　懷孕四個月後，就能查了。

　　葉初棠想著雙生子的個頭比較小，月份太小可能不好分辨，就一直沒查。

　　如今五個月了，剛好能做三維彩超。

　　她打算明天抽空做一下，順便做個詳細檢查。

　　祁宴舟希望兒女雙全。

　　但無論是兒是女，他都喜歡。

　　「隻要你們能母子平安，兒女不重要。
」

　　葉初棠笑著道：「這倒是，平安最重要。
」

　　祁宴舟在葉初棠的額頭落下一吻。

　　「阿棠，很晚了，睡吧。
」

　　葉初棠的興奮勁已經過去，閉上眼睛休息。

　　她感覺沒睡多久，就被鳥叫聲吵醒。

　　「大半夜的，怎麼有鳥叫？
」

　　「是南驍，我出去看看。
」

　　祁宴舟起身下床，出了房間。

　　夜晚的涼意已經很明顯，穿著單衣的他攏了攏衣襟。

　　「出去說。
」

　　祁宴舟知道葉初棠易醒，帶著南驍一直走到村口才停下。

　　「結果怎麼樣？
」

　　南驍搖頭，「秦將軍不願意出兵，我提了蘇成宗讓士兵扮演山匪，在海西郡搶劫的事，秦將軍說會嚴查，讓蘇成宗的人有來無回。
」

　　話雖如此，但他很清楚，秦軻不會有多大的動作。

　　因為蘇成宗的人，大多搶的是南下的逃難之人。

　　像屠村這種事，鮮少發生。

　　祁宴舟對秦軻拒絕出兵的事，並不意外。

　　「等到了天山郡，我會找個合適的時機，換掉海西郡的駐軍統領。
」

　　不聽話沒關係，換個聽話的就好。

　　南驍的臉上浮現擔憂，「主子，我們將賭注都押在馬將軍身上，會不會有些冒險？
」

　　他不是不相信馬維遠，隻是怕有個萬一。

　　比如路上出現意外，延誤了來寧州城的時間。

　　祁宴舟拍了拍南驍的肩膀。

　　「別擔心，最壞的結果也是擒賊先擒王！
」

　　「主子，你的武功，恢復了嗎？
」

　　祁宴舟解完火毒之後，身體虧空，內力不濟，隻有巔峰時期的一半。

　　如今養了將近一個月的身體，武功更勝從前。

　　「恢復了。
」

　　南驍知道祁宴舟的武功難逢敵手，徹底放下心來。

　　「若指望不上馬將軍，那就讓替身代替主子入城，主子在暗處伺機而動。
」

　　祁宴舟也是這麼想的。

　　「嗯，就這麼決定，辛苦你了，去休息吧。
」

　　***

　　次日。

　　葉初棠是在雞鳴聲中醒來的。

　　她昨夜睡得晚，被吵醒後眼睛都睜不開，不高興地蹙眉。

　　祁宴舟在葉初棠耳邊柔聲說道：「我去殺雞，你多睡一會。
」

　　「嗯……」

　　葉初棠含糊地應了一聲後，祁宴舟快步出了房間。

　　雞是隔壁家的。

　　隔壁住著祁卿玉一家四口，以及部分護國軍。

　　雞打鳴吵醒了不少人。

　　卻沒人知道要將這隻雞怎麼辦，畢竟不是自己的所有物。

　　祁宴舟去隔壁的時候，手裡拿著從廚房順來的刀，和一個碗。

　　微鈍的刀，抹了公雞的脖子。

　　給雞放皿之際，他問道：「還有雞嗎？
」

　　祁卿玉披著外衫，點了點頭。

　　「雞籠裡還有五隻下蛋的母雞。
」

　　祁宴舟讓護國軍將五隻雞都殺了。

　　「你們一會燒點開水，將雞毛拔了，留半隻給我，剩下都拿去吃了。
」

　　村子裡的人都死光了，沒人餵雞，早晚得餓死。

　　「是，祁公子。
」

　　祁宴舟擔心身上有腥味，沒再進房。

　　他幫著已經醒來的許姨娘準備燉雞肉用的配菜。

　　葉初棠醒來的時候，雞湯已經快燉好了，滿院子都是香味。

　　她沒有起身，進空間做三維彩超。

　　耦合劑冰涼又滑膩，用探頭將其均勻地抹在肚子上。

　　顯示屏很快呈現清晰的三維彩色圖像。

　　葉初棠第一時間確定了孩子的性別。

　　和她所期盼的一樣，是龍鳳胎。

　　緊接著，她又做了個大排畸。

　　兩個孩子都很健康，發育也正常，沒有任何問題。

　　葉初棠放了心，從移動病床上起身，擦掉肚子上的耦合劑。

　　她采了皿，做唐氏篩查。

　　得五到十分鐘才能出結果。

　　時間有限，葉初棠先出了空間，打算等洗漱完再看結果。

　　她從房間出來時，大家都起來了。

　　祁靜瑤在院子裡洗衣裳。

　　堆積了三天的衣裳可以用小山來形容。

　　葉初棠看著手都洗紅了的祁靜瑤，將這次的工費提高到了一兩銀子。

　　「謝謝。
」

　　祁靜瑤在親娘死後，沒了大小姐脾氣，什麼臟活累活都幹。

　　到目前為止，她靠自己的雙手，賺了三十多兩銀子。

　　這是她以前想都不敢想的。

　　當然，也是因為葉初棠給她的工價很高。

　　若按照普通工價，累計到現在，能有十兩銀子就不錯了。

　　葉初棠沒什麼情緒地「嗯」了一聲後，去洗漱。

　　如今有了水源，不用再摳摳搜搜，還挺爽。

　　洗漱完，她去了趟茅廁，藉機看了唐氏篩查的結果。

　　低風險。

　　也就是說孩子沒有異常，不用擔心。

　　葉初棠從茅廁出來，問道：「阿舟呢？
怎麼沒看到他？
」

　　祁老夫人說道：「舟兒出去和南驍商量正事了，一會就回來，棠兒你找他有事嗎？
」

　　「娘，我沒事，就是沒看到他，問問。
」

　　「不用管他，快過來坐。
」

　　葉初棠覺得早晨涼快，想出去散步。

　　「娘，我去轉轉，一會和阿舟一起回來吃早飯。
」

　　「行，舟兒往村尾去了。
」

　　葉初棠從房捨出來，看著炊煙四起的村子，有種村民還活著的錯覺。

　　村子不大，房舍建得比較密集，她沒走幾步就到了村尾。

　　正在和南驍說話的祁宴舟，看到葉初棠過來，連忙打住話頭。

　　「你繼續盯著寧州城的動向，有任何消息，第一時間通知我。
」

　　「是，主子。
」

　　南驍向葉初棠打了聲招呼後，快步離開。

　　葉初棠覺得南驍的表情不太對勁，問道：「寧海城是不是出事了？
」

　　祁宴舟點了下頭，拉著葉初棠往回走。

　　「一會吃完飯，我再和你細說。
」

　　葉初棠直覺出的事不小。

　　她點了點頭，「行。
」

　　早飯是雞湯泡餅。

　　雞湯是鮮的，餅也是剛烙好的。

　　一家人圍坐在雖舊卻乾淨的四方桌旁，一邊揪著麵餅，一邊聊天。

　　祁老爺子說道：「眼見著冬天馬上就要來臨，我們怕是不能在年關之前趕到天山郡。
」

　　雖說海西郡離天山郡隻隔了兩個州郡，但越往北，州郡的面積越大。

　　一個塔州的面積，相當於三個寧州。

　　靠近邊塞的天山郡更不用說，至少有五個寧州那麼大。

　　而且北方是沒有秋天的，夏季過去，很快便入冬，

　　雖然旱情會導緻降雪量減少，但白毛風卻會變得更加猛烈，讓人寸步難行。

　　祁宴舟也知道冬日的路程會走得很艱難。

　　他說道：「若不能在嚴冬之前抵達天山郡，就得找個合適的地方過冬，等入春了再北上。
」

　　北方冬日的氣溫太低了，是會凍死人的。

　　祁老爺子贊同地點頭。

　　「那就這麼決定，你有空就將塔州和天山郡適合久住的地方標註出來，以備不時之需。
」

　　「好，我稍後就研究一下地圖。
」

　　祁宴舟說完，將揪好的餅碎，遞給葉初棠。

　　「今日的雞湯很鮮，多吃點。
」

　　葉初棠點了點頭，將餅碎放進雞湯，攪了攪。

　　她突然想起一件事，問祁宴舟。

　　「大哥現在如何了？
」

　　祁家嫡長子祁書硯也曾是京城驚才絕艷的人物。

　　十七歲考中進士，主動去了最西北最貧苦的青河縣地當父母官，如今已經六年。

　　祁家自請流放，祁書硯被牽連。

　　皇帝下旨，讓當地的駐軍押送他去天山郡。

　　可聖旨還沒到青河縣，他就先一步收到祁宴舟的消息，玩失蹤。

　　讓皇帝挾持祁書硯威脅祁家的計劃落空。

　　祁宴舟並不知道祁書硯如何了。

　　他這個哥哥表面斯文溫柔，實則城府很深，有自己的主意。

　　流放以來，他收到過兩封家書，每次都隻有兩個字。

　　「勿念。
」

　　但他知道，祁書硯就在西北的某處，暗中謀劃。

　　「等我們到天山郡，大哥就會出現了。
」

　　葉初棠點了點頭，繼續吃雞湯泡餅。

　　祁老夫人看向祁宴舟，「舟兒，你二叔和祖母有消息嗎？
」

　　祁老爺子這支是大房，在他定下婚約時，就和二房分了家。

　　二房去了東北，得祁家軍舊部的庇護，做點小生意，善名遠播。

　　祁家是自請流放，二房並沒有被連累。

　　但老祖宗跟著二房，皇帝很有可能會抓她當人質。

　　祁宴舟知道老夫人擔心什麼。

　　他寬慰道：「娘，我已經和祁家軍的舊部打過招呼，讓他們護二叔一家安全，祖母不會有事的，您放寬心。
」

　　「希望有生之年，一家人能團聚。
」

　　「一定會的！
」

　　一家人邊吃邊聊，一鍋湯很快見底。

　　葉初棠吃了兩碗雞湯泡餅，肚子有點撐。

　　「阿舟，出去走走？
」

　　如今已是八月，夏末秋初的日子。

　　早晚寒涼，中午炎熱。

　　初升的太陽驅散了寒意，溫度正適合去散步。

　　祁宴舟有要事和葉初棠說，點了下頭。

　　「走吧，後山的風景還不錯。
」

　　兩人離開房舍，前往後山。

　　越往北，山林的樹木就越少，主要是淺草和灌木。

　　若環境適宜，山上就會長枸杞、麻黃、川貝母等藥材。

　　有些地方還能挖到蟲草，找到雪蓮。

　　這個村子的村民就是以挖這些藥材為生。

　　大約是後山有山泉，水汽比較重，山上的草並沒有枯死，但也沒有多精神。

　　葉初棠一邊走，一邊看著腳下，尋找藥材。

　　「寧州城發生什麼事了？
」

　　她唯一能想到的是，蘇成宗發現他派出來的兵匪被祁宴舟殺了，將寧州城封了，不讓流放隊伍過去。

　　反正他都反了，也不怕被皇帝怪罪。

　　祁宴舟聽到葉初棠的問題，停下腳步看著她。

　　「宋景寧被蘇成宗抓了。
」

　　葉初棠看到一棵川貝母，準備蹲下身去挖。

　　聽到祁宴舟的話後，她微蹲的身體立馬站直，扭頭看向他。

　　「我哥前幾日不是還在玉樹州嗎？
怎麼突然來寧州城了？
」

　　宋景寧遊學，每到一個州郡，都會在其管轄的每個縣待上一日，授業解惑。

　　按時間推算，他遊學至寧州城，至少得半個月之後。

　　祁宴舟也不知道宋景寧為突然來寧州城。

　　他猜測道：「快到中秋節了。
」

　　這是宋景寧和葉初棠相認之後的第一個中秋節，他肯定想和至親一起過。

　　畢竟兩人的距離相隔不遠。

　　葉初棠的內心被觸動了一下。

　　她很快冷靜下來，分析道：「以我哥的身份和名氣，蘇成宗不會將他如何，將他軟禁，應該是為了逼宋家幫他。
」

　　宋家雖然不入仕，但門生遍布整個北辰國。

　　在學子中，可謂一呼百應。

　　更重要的是，宋家開辦的華庭書院，文武皆授。

　　如此一來，北辰國有三分之一的官員都和宋家有關聯。

　　祁宴舟也是這麼想的。

　　「阿棠，你別擔心，你哥聰慧過人，定能保全自己，我已經讓南驍派人去寧州城，看能不能找到機會救出你哥。
」

　　蘇成宗應該是讓宋景寧給宋家家主寫信，用他的命來逼宋家妥協。

　　寧州城和京城相距甚遠，書信一來一回至少得一個多月。

　　在這期間，隻要宋景寧安分地待著，就不會有事。

　　葉初棠抓住祁宴舟的胳膊，說道：「孫楚的賭坊和酒樓更容易打探到消息，你讓人給他傳信，讓他盯著點我哥的動向。
」

　　「我已經和南驍說過了，我的人會去找孫楚。
」

　　祁宴舟說完，拉起葉初棠的手，繼續往山上走。

　　「我有個主意，你聽聽看。
」

　　葉初棠無心觀察地上是否有藥材，看著遙不可及的山頂，亦步亦趨地跟著祁宴舟。

　　「說吧。
」

　　「讓替身代替我留在流放隊伍，我先一步易容進寧州城。
」

　　葉初棠覺得這個辦法不錯。

　　她也想一起去。

　　「能不能給我也找個替身，我和你一起入寧州城。
」

　　祁宴舟在決定自請流放的時候，就給葉初棠找好了替身。

　　她的替身一直跟著南驍。

　　所以之前在冀州城的時候，他才會提出讓葉初棠乘坐馬車去天山郡，讓替身代替她留在流放隊伍裡。

　　但他不想葉初棠去寧州城冒險。

　　「阿棠，我們兩人得留下一人打掩護，若都用替身，很容易被孫家和葉家的人識破。
」

　　葉初棠哪能不知道祁宴舟的心思。

　　她挑眉問道：「若替身連旁人都瞞不過，還能叫替身嗎？
」

　　祁宴舟見自己的小心思被識破，無奈地笑笑。

　　「阿棠，你的身子重，不宜奔波，你放心，我一定將你哥救出來。
」

　　葉初棠低頭看了眼被寬鬆衣裙遮住的肚子，點頭。

　　「行，我現在這樣的確不適合騎馬，等到了寧州城，再讓替身來替我。
」

　　祁宴舟想著，到寧州城之後，蘇成宗肯定會對流放隊伍下手。

　　他說道：「在抵達寧州城之前，讓替身代替你入城。
」

　　如此一來，葉初棠會更安全。

　　葉初棠同意了，「好。
」

　　說完，她對祁宴舟為她準備的替身產生了興趣。

　　「我能見見這個替身嗎？
」

　　「可以，南驍他們在泉眼附近落腳，我帶你過去。
」

　　祁宴舟說完，調轉腳下的方向。

　　兩人去了後山的南面山谷。

　　這裡因泉眼的滋潤，綠草成茵，一片生機盎然。

　　一群男人中，一個女扮男裝的女子格外顯眼。

　　她長得和葉初棠並不像，但身高和身形沒多大差別。

　　葉初棠的目光之所以第一時間鎖定了她，是因為她白得晃眼。

　　祁宴舟看向女子，「嵐月，夫人找你。
」

　　叫嵐月的女子起身，來到葉初棠面前，向她行了一禮。

　　大家閨秀的屈膝禮，無可挑剔。

　　「見過夫人。
」

　　她的聲音和葉初棠別無二緻。

　　若用易容術換一張臉，妥妥就是另一個葉初棠。

　　「起來吧，你會易容嗎？
」

　　嵐月肯定地點頭，動作依舊模仿了葉初棠。

　　葉初棠對嵐月的模仿能力很是認可。

　　「暗中觀察了我多久，又學習了多久，才達到這個效果的？
」

　　「回夫人，屬下觀察了您半個月，學習了一個月，便能像模像樣，如今說一句入木三分也不為過，但屬下不了解您的過去，也看不透您的想法，隻能做到形似。
」

　　葉初棠笑著道：「隻要你能做到在兩天內不被人認出來，便足夠了。
」

　　「隻要不與熟悉您的人時常接觸，瞞兩天不在話下。
」

　　「會醫術嗎？
」

　　嵐月微微頷首，「略通皮毛。
」

　　「易容給我看看。
」

　　「是，夫人。
」

　　嵐月有專業的易容工具。

　　她易容的速度很快，隻用了一刻鐘，就易容成了葉初棠。

　　葉初棠看著與自己相差無幾的臉，說道：「還可以更像一點，我能用你的工具嗎？
」

　　古代的易容術，她以前也研究過，略懂一二。

　　嵐月的眸底浮現詫異，「夫人請。
」

　　「你的詫異模仿得不像，太流於表面了。
」

　　葉初棠說完，親自做了示範。

　　嵐月立馬學得惟妙惟肖。

　　「不錯，過來補妝。
」

　　葉初棠用嵐月的易容工具，幫她搗鼓了一下。

　　嵐月聽著葉初棠的改良，記在心裡。

　　當修容的粉刷被擱下，她立刻拿起鏡子，看被微修後的臉。

　　一般人可能看不出區別，但她立馬就看出葉初棠的易容術更高一籌。

　　她放下鏡子，真誠地向葉初棠行禮。

　　「夫人手巧，屬下受教了。
」

　　「幫你也是幫我自己，無需客氣。
」

　　葉初棠說完，看向祁宴舟，「你的替身是哪個？
」

　　她的話音剛落，一個站在遠處的男子走過來。

　　男子和祁宴舟有六分像，隻需稍稍易容，便能當替身。

　　祁宴舟說道：「他是祁家從小培養的替身，能做到形似神也似。
」

　　說完，他讓替身展示了一下。

　　葉初棠和祁宴舟是最親密的人，自然能分辨出替身不是正主。

　　但這是她提前知曉的情況下，才能迅速分辨出來。

　　若事先不知情，替身又不和她黏在一起的話，她至少得半日才會生出懷疑。

　　「不錯，有我幫著打掩護，連爹娘都能瞞過去。
」

　　祁宴舟也是這麼想的。

　　「阿棠，我們要不要吵個架，分開住？
」

　　他實在不想看到別的男人和心上人共處一室。

　　葉初棠：「……」

　　「我們的感情向來好，突然吵架分房睡，你是怕別人不懷疑替身？
還是不相信他，亦或是不相信我？
」